door T. J. de Ruiter
Jezus Christus is een historisch figuur - hierover is iedereen het wel eens, vriend en vijand. Dat Hij stierf aan een Romeins kruis wordt ook niet betwijfeld. Er zijn enkele oude geschriften, die de kruisdood van Christus waarover de Bijbel vertelt bevestigen. Het verhaal van zijn opstanding uit de dood, zoals in de Bijbel beschreven, wordt echter door velen in twijfel getrokken en dat geldt ook voor het verhaal van zijn hemelvaart. Indien je ook tot hen behoort, die deze verhalen afwijzen, neem dan toch even een moment om het volgende te lezen:
1. Velen zijn het erover eens dat het Christendom, dat toch een zeer invloedrijke religie in de wereld is geworden, nooit bedacht en begonnen kon zijn door een stel gefrustreerde, angstige volgelingen van Jezus Christus. Want zo werden zij achtergelaten na de dramatische kruisiging van hun leider en leraar Jezus.
2. De bewering dat het lichaam van Christus door zijn leerlingen uit het graf was geroofd, terwijl er een gewapende Romeinse wacht aanwezig was om het verzegelde graf te bewaken en dat zij daarna naar buiten traden met het verhaal van zijn opstanding, heeft onvoldoende feitelijke kracht voor tot het ontstaan van het Christendom. Vroeger of later zou het Sanhedrin, de Joodse Hoge Raad en het Romeins gezag de leugen omtrent de opstanding hebben ontmaskerd en de volgelingen van Jezus hebben gearresteerd en gestraft.
3. De bijbelse getuigenissen over verschijningen van Jezus als een opgestaan en levend persoon bevestigen de opstanding. Maar ook na zijn hemelvaart is Hij vele malen levend verschenen en degenen, die Hem hebben gezien getuigen dikwijls van een grote, positieve verandering in hun leven erdoor. Tot op de dag van vandaag is de enige verklaring van al zijn verschijningen deze: Hij leeft en vanuit de geestelijke bestaansdimensie steunt Hij zijn gelovigen, werkt zijn bevrijdende wonderen en bereidt zijn reddingsplan voor de wereld voor. Hij heeft beloofd terug te keren tot deze planeet en zijn Koninkrijk op aarde te vestigen; er is geen enkele reden om aan de vervulling van deze belofte te twijfelen.
Voordat Jezus stierf aan het kruis had Hij in een privé onderwijs-sessie aan zijn volgelingen gezegd dat Hij zou heengaan, maar dat Hij later in de persoon van de Heilige Geest blijvend bij hen en alle gelovigen aanwezig zou zijn. Het is inderdaad door zeer veel gelovigen bevestigd dat zij Hem als een onzichtbare en ontastbare, maar niettemin zeer werkelijke en krachtige aanwezigheid in hun leven hebben ervaren.
De drie fundamentele waarheden, waardoor het Christendom de grote wereldreligie is geworden, die het nu is, zijn daarom:
1. Het
sterven en de opstanding van de Christus.
2. De
boodschap van Goddelijke liefde en genade, de vergeving van
alle zonde
door zijn verzoenend sterven, zoals Hij die zelf als eerste
verkondigde
na zijn opstanding.
3.
Zijn levende, geestelijke aanwezigheid bij hen, die in Hem geloven.